CHAMPION – Dengan selesainya seluruh kompetisi di Eropa, maka 22 dari 32 tim untuk babak grup sudah bisa dipastikan. Sementara sisa 10 tim lainnya akan menyusul dari babak kualifikasi.

Drawing pada fase grup akan digelar pada tanggal 30 Agustus mendatang, dengan juara di 4 liga utama di Eropa berada di pot unggulan yang berbeda. Manchester City berada di pot dua, Juventus dan Ajax berada di pot ketiga, sedangkan Borussia Dortmund di pot keempat bersama dengan Galatasaray dan juara baru Prancis, Montpeller.

Barcelona yang mendapat koefisien tertinggi UEFA berada di pot unggulan pertama bersama dengan Chelsea, Manchester United, Bayern Munchen, Real Madrid, Arsenal, Porto dan AC Milan. Nama besar paling mencolok bakal absen untuk gelaran Liga Champions musim depan adalah Liverpool, Inter Milan dan Lyon yang kehilangan kesempatan untuk bermain di partai final pada 25 Mei 2013 di Stadion Wembley.

JAKARTA- UEFA memutuskan akan mengalokasikan 17.500 lembar tiket final Liga Champions kepada kubu Chelsea. Jumlah yang sama juga diberikan kepada lawan mereka Bayern Munich.

Partai pamungkas Liga Champions akan dihelat di Allianz Arena pada 19 Mei 2012 mendatang. Meskipun dilangsungkan di markas Bayern, namun UEFA bersikap adil dengan membagi rata alokasi tiket kepada kedua tim.

Secara persentase, baik Chelsea maupun Bayern sama-sama mendapatkan 25 persen tiket yang tersedia untuk duel tersebut. Sementara sisanya diperuntukkan kepada sponsor, undangan dan tentunya dijual kepada umum, seperti dikutip BERITA BOLA, Jumat, 27 April 2012.

Untuk bisa menyaksikan pertandingan di stadion berkapasitas 66.000 penonton itu setidaknya harus merogoh kocek €70 sekitar Rp848 ribu sampai €370 sekitar Rp4,5 juta.

Saat ini permintaan tiket dari pendukung The Bavarian sudah membludak. Karenanya, pihak klub memutuskan untuk menyeleksi para peminat tiket yang kabarnya sudah mencapai jutaan itu.

Khusus untuk pendukung Chelsea, rencananya akan diberikan tempat di sisi utara Allianz Arena.

BERITA BOLA– Gelandang Bertahan Barcelona, Javier Mascherano mengaku kecewa dengan kekalahan yang didapat timnya kala bertandang ke kandang Chelsea pada laga leg 1 semifinal Liga Champions, Rabu 18 April 2012 (Kamis dini hari WIB).

“Sayangnya, hal ini sering terjadi di dunia sepak bola. Anda berhak mendapatkan apa yang Anda ingin raih. Tapi hasil akhir yang paling penting. Kami tahu masih ada 90 menit untuk dimainkan dan kami berusaha untuk memenangkan laga leg 2 nanti,” ujar Mascherano seperti dilansir situs BERITA BOLA Barcelona, Kamis 19 April 2012.

Mascherano menyayangkan gagalnya peluang yang didapat Blaugrana sepanjang pertandingan. Menguasai laga dari menit-menit awal, tim asuhan Pep Guardiola itu tidak bisa menembus gawang Chelsea yang dikawal Petr Cech.

Hal ini dibuktikan mereka dengan jumlah tendangan ke arah gawang sebanyak 24 kali. Bandingkan dengan Chelsea yang hanya membukukan 4 tendangan ke arah gawang. Soal penguasaan bola, Barcelona juga jauh lebih unggul 72 persen berbanding 28 persen.

“Kami benar-benar menguasai jalannya pertandingan. Chelsea sama sekali tidak membuat banyak peluang dan membuat kami kerepotan. Mereka juga jarang sekali mendapatkan tendangan pojok, tapi kami tetap kalah meski banyaknya peluang yang kami miliki.”

Selain itu, gelandang serang Thiago Alcantara juga yakin jika timnya mampu mengembalikan keadaan dengan memenangi laga leg 2 di Camp Nou, Selasa 24 April 2012 (Rabu dini hari WIB).

“Kami akan membuktikan jika Barca berhak berada di final. Selain itu kami juga didukung 90 ribu penonton. Kami hanya harus menang tanpa kebobolan,” ujar Thiago.

BERITA BOLA, MUENCHEN—Bayern Muenchen berada di jalur yang tepat untuk mencapai final Liga Champions yang akan dilangsungkan bulan depan di kandang mereka, Allianz Arena, setelah Mario Gomez mencetak gol kemenangan untuk membawa timnya menang 2-1 atas Real Madrid, pada pertandingan semifinal pertama, Selasa waktu setempat atau Rabu dini hari WIB.

Setelah pemain sayap asal Prancis, Franck Ribery, membawa Bayern unggul terlebih dahulu, gelandang Real, Mesut Ozil, menyamakan kedudukan, sebelum penyerang Jerman, Gomez, mencetak gol penentu pada menit ke-90 menjelang pertandingan kedua di Santiago Bernabeu yang akan dihelat Rabu depan.

Tim Bavaria menjaga rekor bagus mereka yang tidak pernah kalah di kandang sendiri dari Real, dengan catatan sembilan kemenangan dan satu kali seri dari sepuluh pertemuan di Muenchen sejak 1976.

Bayern kini berada di posisi yang lebih baik untuk kembali ke Muenchen, untuk final Liga Champions musim ini pada 19 Mei, ketika mereka akan menghadapi juara bertahan, Barcelona, atau Chelsea, yang baru akan bertanding pada Rabu.

Kedua tim menurunkan kekuatan penuh sejak awal, dengan dua pemain sayap, Arjen Robben dan Ribery, serta Toni Kroos di belakang Gomez pada lini depan Bayern.

Pelatih Real, Jose Mourinho, memilih untuk memulai pertandingan dengan memainkan Karim Benzema sebagai penyerang di depan Oezil. Sementara pada sektor sayap, Mourinho memainkan Angel di Maria dan bintang Portugal, Cristiano Ronaldo.

Setelah permohonan Ribery untuk mendapat hadiah penalti ditolak wasit, pemain Prancis tersebut melepaskan tembakan melewati kiper Real, Iker Casillas, dari jarak dekat pada menit ke-17, setelah tim tamu gagal menghalau tendangan penjuru Kroos dan bola jatuh kepada mantan gelandang Marseille tersebut.

Gol itu menyuntikkan rasa percaya diri bagi Bayern untuk lebih agresif, di mana gelandang-gelandang mereka, Kroos dan Luiz Gustavo lebih mendominasi daripada pemain-pemain Real, sehingga Bastian Schweinsteiger memaksa Casillas untuk melakukan penyelamatan sambil menjatuhkan badan.

Sementara itu, Robben mulai menemukan ruang di sektor kanan dan mulai merepotkan bek Real, Sergio Ramos. Dua pemain Bayern, yakni bek Holger Badstuber dan Robben, menerima kartu kuning pada babak pertama, namun keduanya masih dapat bermain pada pertandingan kedua.

Saat pertandingan memasuki menit ke-39, Gomez nyaris membuat timnya unggul 2-0 ketika Casillas harus melentingkan tubuh untuk menghalau tembakan sang penyerang. Namun tim tamu mampu menyamakan kedudukan, pada tujuh menit menjelang babak kedua.

Kiper Bayern, Manuel Neuer, mampu menggagalkan tembakan Ronaldo, namun ketika tembakan Benzema hanya melintasi gawang tuan rumah, bintang Portugal tersebut mengumpankan bola pada Oezil yang dengan mudah memasukkan bola ke gawang Bayern.

Setelah gagal memanfaatkan beberapa peluang dan permohonan penaltinya tidak dikabulkan wasit, Gomez akhirnya mencetak gol pada menit ke-90 setelah kapten Bayern, Philipp Lahm mengirim umpan untuk diselesaikan bintang Jerman tersebut dengan tembakan dari jarak dekat.

Terjadi sedikit kekisruhan pada menit-menit akhir pertandingan, setelah pemain pengganti, Thomas Mueller, dilanggar keras oleh pemain pengganti Real, Marcelo, yang kemudian diganjar kartu kuning, namun Bayern sekarang akan melakukan segalanya untuk meraih hasil bagus pada pertandingan kedua di Spanyol.

BERITA BOLA Menurut Di Matteo, Kalou sebenarnya bukanlah pemain yang akan dia turunkan sejak menit pertama pada pertandingan tersebut.

“Saya pikir ini bukan berjudi tapi terkadang di dalam hidup anda harus berani mengambil sedikit risiko dalam membuat pilihan,” kata manajer asal Italia itu.
“Dia masuk ke dalam tim setelah lama tidak bermain bersama-dia kemudian menciptakan gol dan tampil cukup bagus.”
Kalou yang pernah memperkuat Feyenoord memang sedang berusaha untuk mendapatkan kembali tempat di tim utama Chelsea yang saat ini ditangani Di Matteo.
Kemenangan ini membuat langkah Chelsea sedikit lebih ringan pada babak perempat final Liga Champions Eropa.
Chelsea akan kembali menghadapi Benfica pada 4 April mendatang di Stamford Bridge.

Dalam pertandingan menghadap Benfica, Di Matteo menyimpan sejumlah pemain yang biasa diandalkannya seperti Didier Drogba, Frank Lampard dan Michael Essien.
Ketiganya dalam pertandingan itu duduk sebagai pemain cadangan.
“Dia masuk ke dalam tim setelah lama tidak bermain bersama-dia kemudian menciptakan gol dan tampil cukup bagus”

Lampard baru dimainkan pada menit ke-68 untuk menggantikan posisi Raul Meireles.
Sementara itu bek kanan Chelsea yang jarang diturunkan, Paulo Ferreira dalam pertandingan itu dimainkan selama delapan puluh menit sebelum digantikan Jose Bosingwa.
“Saya senang dengan penampilan Ferreira setelah lama dia tidak dimainkan dia tetap tampil bagus.”
Meski diuntungkan dengan kemenangan ini, Di Matteo tidak ingin timnya merasa telah lolos dari babak perempat final.
“Kami belum lolos jadi sangat berbahaya jika berpikir kami telah lolos…kami menempatkan posisi kami di posisi yang bagus namun sekali lagi hasil ini bukanlah hasil yang bisa diandalkan dalam pertandingan kandang nanti,” kata Di Matteo.
Bagi Benfica kekalahan dari Chelsea merupakan kekalahan pertama mereka dalam 11 pertandingan kandang di Liga Champions Eropa.
“Kami adalah tim terbaik dalam setiap pertandingan, kami menghasilkan banyak peluang,”kata pelatih Benfica, Jorge Jesus.
“Kami belum tersisih. Kami masih berepeluang.”

Munich – Pelatih Basel Heiko Vogel mengaku sedih melihat timnya hancur di tangan tuan rumah Bayern Munich. Meski demikian, Vogel memilih untuk mengambil pejaran dari kekalahan telak ini.

Bermodal satu gol hasil kemenangan di leg I Basel tak kuasa meredam amukan Bayern di Allianz Arena dinihari tadi. Bermain selama 2 x 45 menit, wakil Swiss itu dibantai 0-7 dengan sudah ketinggalan 0-3 di babak I.

Pesta gol Die Roten dibuka di menit 11 dengan gol Arjen Robben. Sekitar setengah jam kemudian, gawang Basel kembali jebol oleh Thomas Mueller dan Mario Gomez.

Usai turun minum Gomez menyarangkan tiga gol tambahan untuk mengukir quat-trick sebelum ditutup oleh Robben di menit 81.

“Selalu tak senang menderita kekalahan besar; kami tak punya apapun untuk melawan mereka. Itu sesuatu yang saya pegang melawan tim, bahwa kami tak melakukan perlawanan yang cukup untuk menantang mereka,” ucap Vogel di situs resmi UEFA.

“Jika hal-hal tak berjalan sesuai harapan Anda, setidaknya Anda harus melawan dan dalam hal itu seharusnya tidak ada perbedaan di antara kedua tim,” imbuh dia.

“Saya menderita, lagi dan lagi saya melihat jam tangan saya dan berpikir: ‘Kapan pertandingan ini akan berakhir?’ Tapi Anda haru melihat ini sebagai sesuatu untuk bertahan dan mengambil pelajaran lebih banyak dalam permainan seperti ini daripada kemenangan-kemenangan sebelumnya. Dan itu yang seharusnya harus kami lakukan.”

Kekalahan fantastis ini mencetak rekor baru buat Bayern sekaligus Basel. Tim berjuluk RotBlau itu kini menderita kekalahan tandang terbesar di kompetisi Eropa.

Naples – Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) untuk sementara mencabut skorsing pelatih Napoli, Walter Mazzarri. Dengan demikian, Mazzarri bisa mendampingi timnya dalam laga kontra Chelsea di leg kedua babak 16 besar Liga Champions.

Mazzarri mendapatkan hukuman berupa larangan mendampingi timnya sebanyak dua kali dari UEFA. Ini adalah buntut aksi tak sportifnya kala Napoli menghadapi Villarreal di matchday terakhir fase grup, Desember tahun lalu. Saat itu, Mazzarri dikartu merah wasit karena mendorong Nilmar yang sedang berada di pinggir lapangan.

Kubu Partenopei kemudian mengajukan banding ke UEFA. Alih-alih mencabut hukuman Mazzarri, otoritas sepakbola Benua Biru itu malah memberikan hukuman tambahan yakni hukuman percobaan satu laga selama dua tahun.

Dengan ditolaknya banding oleh UEFA, Mazzarri pun akhirnya absen kala timnya menghadapi Chelsea di San Paolo, 21 Februari lalu.

Ditolak UEFA, Napoli tak menyerah. Mereka melakukan upaya banding ke CAS.

CAS kemudian setuju untuk mencabut skorsing Mazzarri untuk sementara hingga mereka selesai mempelajari kasus ini secara utuh. Keputusan itu membuat Mazzarri bisa duduk di bangku cadangan Stamford Bridge, Kamis (15/3/2012) dinihari WIB.

Napoli unggul 3-1 atas Chelsea di pertemuan pertama. Hasil seri atau kalah dengan selisih tak lebih dari satu gol akan meloloskan mereka ke perempatfinal.